L'oeuvre originale

Introduction
Harlock Saga tire directement son inspiration de L'Anneau du Nibelung (Der Ring des Nibelungen), festival musical en un prologue et trois journées écrit et composé par Richard Wagner (1813-1883). Cette tétralogie, oeuvre géniale et colossale (environ quinze heures de musique), est basée sur d'anciennes légendes germaniques et fut commencée par Wagner vers 1848 pour être achevée en 1874. Et c'est finalement du 13 au 17 août 1876 que l'oeuvre connaîtra sa première représentation intégrale, à Bayreuth, dans un théâtre construit spécialement pour Wagner par son mécène et protecteur de l'époque, le roi Louis II de Bavière. Cette représentation allait donner naissance à une tradition qui se traduit aujourd'hui par la représenation annuelle du Ring dans son intégralité, à l'occasion du Festival de Bayreuth, qui se déroule chaque été de fin juillet à fin août.

L'histoire
Comme je l'ai dit plus haut, le Ring se compose de quatre oeuvres dont je vais vous donner ci-dessous un bref résumé:

Prologue: L'Or du Rhin (Das Rheingold)
En renonçant à l'amour, le nain Alberich s'empare de l'Or du Rhin et va en forger un Anneau qui lui donnera le pouvoir absolu. Le dieu Wotan dérobe l'Anneau à Alberich afin de payer les deux géants qui ont bâti Walhalla, la forteresse des dieux. Aussitôt en possession de l'Anneau, Fafner, l'un des géants, tue son frère Fasolt et s'enfuit, alors que les dieux entrent dans Walhalla.

Première journée: La Walkyrie (Die Walküre)
Siegmund, fils de Wotan, arrive dans la cabane de Hunding, où il est accueilli par sa femme Sieglinde. Lorsque Hunding rentre, il reconnaît Siegmund comme son ennemi et déclare qu'il le tuera le lendemain. Durant la nuit, Siegmund s'unit à Sieglinde et s'aperçoit qu'elle est en fait sa soeur. L'aube venue, Siegmund s'apprête à combattre Hunding à l'aide de Notung, l'épée remise par son père. Mais Wotan, qui voulait faire de Siegmund le sauveur du monde, brise l'épée sur l'insistance de sa femme Fricka, et Siegmund meurt durant le combat. Brünnhilde, la Walkyrie, fille de Wotan, décide malgré l'ordre de son père de protéger Sieglinde et va la cacher dans la forêt où dort Fafner, transformé en dragon. Attristé par la trahison de sa fille, Wotan la plonge dans un sommeil éternel dont seul un héros capable de traverser les flammes qu'il dresse autour d'elle pourra la réveiller.

Deuxième journée: Siegfried
Siegfried, fils de Siegmund et de Sieglinde, a été élevé par Mime, le frère d'Alberich. Il parvient à reforger Notung, dont Mime avait gardé les morceaux, et s'apprête à quitter la forêt. Wotan, déguisé en voyageur, lui montre l'endroit où Fafner dort sur son trésor. Siegfried parvient à terrasser le drgaon et se retrouve couvert de son sang, qui le rend invincible, sauf à un endroit sur son dos où une feuille s'est collée. Siegfried entend alors un oiseau lui parler de Brünnhilde endormie. Il parvient à traverser le mur de flammes, éveille Brünnhilde et lui remet l'anneau.

Troisième journée: Le Crépuscule des Dieux (Götterdämmerung)
Les Nornes, déesses du Destin, ont vu la fin des dieux. Pendant ce temps, Siegfried prend congé de Brünnhilde en lui laissant l'anneau et se rend parmi les hommes. Il est accueilli en héros par Günter, manipulé par Hagen, fils d'Alberich. Celui-ci a en effet parlé à Günter de Brünnhilde et lui a remis une potion qui forcera Siegfried à l'oublier. En même temps, Günter pourra donner à Siegfried sa soeur Gutrune en mariage. Trompé par la potion, Siegfried accepte de conquérier Brünnhilde pour Günter. Mais Hagen, qui cherche à s'emparer de l'Anneau, tue Siegfried, ainsi que Günter. Brünnhilde décide alors d'en finir. Elle fait ériger un bûcher pour brûler la dépouille de Siegfried et se jette dans le feu avec l'Anneau. Les flammes montent jusqu'au Walhalla, qu'elle détruisent. A ce moment, le Rhin déborde et emporte tout sur son passage. Les Filles du Rhin noient Hagen et récupèrent enfin l'anneau.

---

L'adaptation
Harlock Saga, l'adaptation du Ring réalisée par Matsumoto, se présente sous deux formes: tout d'abord une série de quatre mangas parus chez Shinchosha, puis une série de six OAV, produite en 1999, que nous vous présentons ici. La réalisation en est confiée à Yoshio Takeuchi (Cat's Eye, Beyblade, directeur de l'animation sur Akira), tandis que le character design est assuré par Hideyuki Motohashi (Fushigi Yûgi, Ayashi no Ceres, B'tX, Hikaru no Go, les films d'Inu Yasha...) La musique, elle, est un mélange de thèmes empruntés à Wagner (dont les célèbres Chevauchée des Walkyries et Marche funèbre de Siegfried) et de musiques signées Kaoru Wada, un habitué du monde de Matsumoto.

Tochiro et Emeraldas sont à la recherche de Mime, qui a brusquement quitté l'Arcadia sans rien dire à personne. Ils suivent sa trace jusqu'à Akrushion, un satellite artificiel dont tous les habitants semblent avoir été anéantis. Ils y trouvent un hologramme de Mime, qui leur explique qu'un bandit du nom d'Alberich est à la recherche de l'or de la planète Rhin et qu'il compte s'en forger un anneau qui lui donnera le pouvoir de dominer l'univers. Tochiro et Emeraldas arrivent trop tard pour empêcher Alberich de voler l'or. Celui-ci se dirige en effet déjà vers la Terre afin de faire forger l'anneau par le professeur Daiba...

Liste des épisodes:
L'Anneau des Nibelunghen - Acte I
L'Anneau des Nibelunghen - Acte II
L'Anneau des Nibelunghen - Acte III

---

Wotan s'est réveillé en sentant la présence de l'anneau. Le temps a recommencé à couler au Walhalla. Wotan décide alors de faire venir Mime, malgré les conseils d'Erda, qui craint que les humains qui accompagnent Mime ne précipitent la chute des dieux. Pendant ce temps, Alberich se dirige vers Walhalla avec une importante flotte, bien décidé à se venger de ces dieux qui ont opprimé son peuple. Mime ayant averti Harlock que la destruction de Walhalla entrainerait l'anéantissement total de l'univers, le capitaine de l'Arcadia décide de tout mettre en oeuvre pour arracher l'anneau à Alberich...

Liste des épisodes:
L'Anneau des Nibelunghen - Acte IV
L'Anneau des Nibelunghen - Acte V
L'Anneau des Nibelunghen - Acte VI

Harlock Saga est un cas à part dans l'univers de Matsumoto, dans sa volonté d'adapter une oeuvre emblématique du patrimoine culturel européen. Il en résulte une oeuvre étrange, au rythme lent fidèle à l'original, mais qui risque de désarçonner les fans du capitaine corsaire.

Au niveau DVD, on a encore une fois droit à une édition très light, d'une fort bonne qualité technique, et avec en plus un excellent doublage français, réalisé par Chinkel, qui a pu bénéficier de la présence de Richard Darbois et de Thierry Bourdon, respectivement Albator et Ramis dans la série originale.

Mon avis: si vous aimez les vieilles légendes et avez envie de voir comment Matsumoto les transpose dans l'univers de son personnage fétiche, alors cette édition de Harlock Saga vous intéressera très certainement, d'autant plus qu'elle vous propose l'intégralité de l'oeuvre à bon prix... et avec une fort bonne VF de surcroit!