Tiré du manga éponyme de Rumiko Takahashi (Maison Ikkoku, Ranma 1/2), Mermaid Forest est un animé composé d'une série de 13 épisodes (11 passés à la télévision et 2 considérés comme OAV) et de deux autres OAV. Le premier de ces OAV porte le même nom que le manga et est sorti en 1991 et le second OAV, qui s'appelle Mermaid's Scar, est quant à lui sorti en 1993.

Mana fut capturée dans un village par un groupe de femmes alors qu'elle n'était qu'une enfant, puis enfermée et coupée du monde extérieur. Yuta, parcourant le Japon pour trouver une sirène, découvre par accident le chemin vers le village secret où vit Mana. Les autres femmes essaient alors de le tuer pour l'empêcher de découvrir leurs secrets. Lorsque Yuta, laissé pour mort, récupère miraculeusement de ses blessures, les villageoises découvrent qu'il est en réalité immortel car il a mangé de la chair de sirène...

Liste des épisodes:
01. Une sirène ne sourit jamais.
02. Le village des poissons combattants (1)
03. Le village des poissons combattants (2)
04. La forêt des sirènes (1)

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Yuta est occupé à lutter contre le chien de Towa transformé en âme perdue, tandis que cette dernière emmène Mana pour la tuer et prendre son corps. Mais Sawa, horrifiée par la détermination meurtrière de sa soeur, décide de lui révéler un secret de famille, l'emplacement du tertre de la sirène, où une véritable sirène repose. Yuta devra sauver Mana et découvrir les véritables motivations de Towa...

Liste des épisodes:
05. La forêt des sirènes (2)
06. La fin d'un rêve
07. La princesse aux ossements
08. Le dernier visage (1)

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Yuta et Mana sont confrontés à la grand-mère de Nanao, qui oblige son petit fils à ingurgiter de la chair de sirène, car elle veut le garder pour elle, poussée par un instinct maternel exacerbé. Le père de Nanao intervient mais parviendra-t-il à dissuader sa mère d'achever sa funeste entreprise?

Liste des épisodes:
09. Le dernier visage (2)
10. La promesse d'un lendemain (1)
11. La promesse d'un lendemain (2)

Mermaid forest est une série qui n'a pas de grosses prétentions au premier abord. Elle raconte l'histoire de Yuta et de Mana. Ce sont deux personnes qui ont mangé de la viande de sirène et qui, grâce à cela, se retrouvent immortels. Yuta a déjà 600 ans et veut à tout prix retrouver sa mortalité et vieillir comme tout le monde. Mana, quant à elle, découvre à peine son immortalité.
Le scénario posé, on se retrouve devant une série racontant des histoires assez indépendantes qui tiennent sur un ou deux épisodes. Chaque nouveau récit est l'occasion de découvrir d'autres protagonistes. Ces derniers sont assez intéressants et ont souvent un passé que l'on découvre au fur et à mesure que le temps passe. Et c'est là que la série gagne en intérêt, dans l'explication du passé et du secret des ces personnages secondaires. On remarque très vite que tous ceux qui sont devenus immortels ou du moins ont croisé le chemin des sirènes en souffrent. C'est le pourquoi et le comment qui devient alors très intéressant à découvrir.
Techniquement, la série joue sur deux tons. En effet, l'animation tout comme le character design sont assez réussis mais on a parfois l'impression d'un travail un peu moins précis. Rien d'extrêmement gênant puisque le scénario prend le dessus en captant l'attention mais cela se remarque quand même par moment. La musique, elle, est très appréciable. Elle se fait douce et angoissante à souhait et réussit, lorsqu'il le faut, à faire amplifier les douleurs sentimentales que les personnages subissent. Le doublage est d'ailleurs aussi très bon et expressif.

L'édition DVD est de bonne qualité même si au final les bonus se révèlent un peu trop légers. Il est dommage de retrouver quelques défauts de compression alors que sur le dernier disque il n'y a que trois épisodes et donc la possibilité de faire mieux...

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Mon avis: au premier coup d'oeil banale, puis très rapidement intéressante, la série se veut au bout de quelques épisodes captivante. Mélangeant horreur (sans pour autant tomber dans le gore), mythologie et mystère, cet animé saura se faire apprécier sans trop de problèmes. La façon dont est traitée l'immortalité est aussi un point fort puisque ici, au lieu d'être une aubaine, cela se révèle être une sorte de malédiction pour celui qui voit ceux qu'il aime vieillir et mourir...

Après avoir passé un excellent moment, je ne peux que vous conseiller cette série qui n'est peut-être pas une super production mais qui vaut la peine d'être testée. Fans de séries au ton adulte, à vos lecteurs...