"A journey that began long ago, in a place neither near nor far…
A story of heroes, passed down through the ages…
Until now. This is our story. These are our heroes."

Cette série, tirée du manga d'Akira Toriyama, fait suite à une autre intitulée Dragon Ball (153 épisodes) et reprend le récit des aventures de Son Goku et de ses amis désormais devenus adulte. Le Z (Zeta en japonais) est accolé au titre pour en témoinger.
Diffusée d'avril 1989 à janvier 1996 au Japon, elle totalise 291 épisodes de 25 minutes chacun.
Ce premier coffret (sur les deux prévus) contient les épisodes 1 à 147.

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Cinq années se sont écoulées depuis la défaite de Piccolo Jr en finale du 23ème Tournoi des Arts Martiaux, face à Son Goku.
Ce dernier et Chichi ont eu un fils, Son Gohan, maintenant âgé de quatre ans, qui, à première vue, ne présente pas les caractéristiques du peuple guerrier dont descend directement son père. Bien au contraire, il semble plutôt craintif dès qu’il se trouve isolé de sa mère, qui est en train de faire de lui un enfant gâté. Cependant, le jeune garçon est loin de n’avoir rien hérité des aptitudes de son père et, même inconsciemment, son instinct de survie laisse transparaître une force incommensurable.
Un beau jour, Son Goku décide d’aller revoir ses amis chez Tortue Géniale et, par la même occasion, de leur présenter son fils. Mais les retrouvailles sont interrompues par l’arrivée d’un guerrier redoutable, Raditz, se présentant comme l’un des derniers guerriers de l’espace, dont Goku fait lui aussi partie. Raditz désire qu’il se joigne aux survivants de son espèce, ce que Son Goku refuse. Par la force, il enlève Son Gohan et lance un ultimatum à son frère pour qu’il revienne sur sa décision. Goku s’allie alors avec son rival Piccolo pour affronter le guerrier, dont ils viennent à bout non sans mal : Son Goku y laissera sa vie. Cette victoire semble même inutile puisque, avant de succomber, Raditz a annoncé l’arrivée dans un an jour pour jour de deux autres Saiyajins encore plus puissants.

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L’affrontement contre les Saiyajins a causé des dégâts considérables sur Terre et le Tout- Puissant ayant péri en même temps que Piccolo, les boules de cristal ont elles aussi disparu, ne laissant aucun espoir de ressusciter les innombrables victimes du conflit.
Heureusement, il existe aussi des Dragon Balls sur la planète Namek, dont Piccolo est originaire. En attendant que Son Goku se remette de ses blessures, Gohan, Krillin et Bulma s’envolent pour cette planète. A peine sont-ils arrivés que la joie cède rapidement sa place à la stupeur, car des guerriers d’une force immense, à la solde du tyran Freezer, les ont précédés et sont déjà en possession de cinq d’entre elles. A cela s’ajoute la présence de Vegeta, lui aussi devancé par son chef, contre lequel il a décidé de se rebeller…

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Freezer mort, les Terriens, et particulièrement nos héros, vont pouvoir enfin passer des jours paisibles. Son Goku n'est pas mort dans l'explosion de Namek, mais il n'a pas encore souhaité revenir sur Terre. Cependant, son retour ne doit pas tarder. Mais le jour prévu, un autre guerrier apparait sur Terre, Trunks. Venant du futur, il se présente à Goku comme le fils de Vegeta et de Bulma. Il annonce l'arrivée d'un danger imminent, les Cyborgs du Dr Guero, et la maladie prochaine de Goku à laquelle il succombera, s'il ne prend pas le médicament apporté...
Bien que ses révélations soient surprenantes, sa crédibilité est renforcée par la démonstration qu'il fait en se débarrassant de Freezer artificiellement reconstitué et de son père King Cold en quelques secondes...
Le jour annoncé, des Cyborgs apparaissent donc sur Terre, mais ce ne sont pas ceux qu'attendait Trunks. Le cours du futur aurait-il commencé à changer ?

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Ce "spécial" nous raconte les dernières heures de la planète Vegeta vécues par Baddack, le père de Son Goku.
Consécutivement à un coup encaissé durant un combat, ce dernier devint victime de visions prémonitoires qui lui permirent de voir l’avenir de son fils, mais également la destruction prochaine de la race des Saiyans, et s’il fut impuissant face à Freezer, il mourut avec la satisfaction de savoir qu’il serait vengé quelques années plus tard…

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Difficile de ne pas mettre en parallèle cette édition japonaise et les DVD disponibles sur notre marché, qui ne lui arrivent pas à la cheville.
Sachez que les échantillons pris sur les DVD d'AB Vidéo ne sont pas les pires et que la comparaison sur d'autres scènes est parfois beaucoup plus cruelle.
Donc, comme promis, la preuve par l'image...

Il est bel et bien là le collector Dragon Ball Z, et quel collector !
En dépit de la barrière de la langue, il faut avouer que j’ai été délibérément attiré par le charme de ce coffret. Objectivement, cette absence de sous-titres ne peut pas vraiment lui être reprochée, car le coffret ne s’adresse à l’origine qu’au marché nippon, et les acheteurs ne maîtrisant pas le japonais savent ainsi à quoi s’en tenir. Il n’est donc pas destiné à ceux qui ne connaissent pas la série ou dont l’attention à son égard n’est que limitée car pour se faire plaisir, une bonne connaissance du manga ou de la VF originale est à mon avis indispensable à défaut d’une maîtrise avancée du japonais.
Hormis cette lacune, on nous propose ici bel et bien le coffret dont on a toujours rêvé en tant que fan de la série, avec des épisodes bien évidemment complets, les génériques de début et de fin qui correspondent à ceux de la diffusion originale, les eye catches et teasers, et enfin des bonus dignes de ce nom. De plus, la qualité de l’image obtenue est inespérée et ainsi on redécouvre presque la série.
Outre les suppléments du disque prévu à cet effet, il ne faut pas oublier le fabuleux art book et le packaging d’une qualité incroyable et que l’on contemple presque à chaque fois avec rêve et admiration.

Le box contient donc les 147 premiers épisodes qui s’étalent de l’arrivée de Raditz au début de la lutte face à Cell. Il est donc consacré essentiellement aux affrontements contre les sbires de Freezer, dont le duel avec nos héros sur Namek occupe à lui seul plus de 4 DVD ! Même en VO, le rythme est un peu "coupé" par certains passages improvisés pour les besoins de la série et dont l’intérêt est moindre que le reste de l’histoire, tiré du manga (le détour le Bulma, Krillin et Gohan sur le chemin de Namek, la saga Garlic Jr…). A l’opposé, les moments mythiques semblent passer encore plus vite, bien évidemment, mais on a désormais l’avantage de ne plus avoir à attendre une semaine ou la fin des vacances pour en connaître la suite !
Alors certes, encore une fois, "cela reste du DBZ" comme diront certains, avec son lot de reproches mais il faut avouer que "l'amour rend aveugle" et lorsque l'on aime, tous ces défauts sont éclipsés par le bonheur que l'on ressent à chaque visionnage...

Un coffret absolument incroyable sur tous les points, même celui du prix malheureusement, et dont on attend la suite avec impatience et avec l’espoir d’être tout aussi surpris que je l’ai été pour cette première partie.


Où acheter les Dragon box ?

Beaucoup de personne se demande où est il possible de se procurer les fameuses Dragon Box.
Le meilleur moyen reste l’achat en ligne sur l’un des deux gros site japonais CDJapan ou Amazon.co.jp.
Si la seconde Dragon Box est encore en stock actuellement, ce n’est pas le cas de la première qui semble être en rupture.
Attention de tenir compte des frais de ports ainsi que des éventuels frais de douane qui peuvent rendre l’addition encore plus salée.
Autre possibilité, certaines boutiques françaises proposent les Box mais à un prix bien plus élevé que les 100 000 yens d’origine qu’il faut compter pour chaque coffret. Vous pouvez toujours tenter votre chance chez Junku à Paris par exemple.
Dans tous les cas, faites très attention de ne pas vous laisser abuser par les revendeurs qui proposent des coffrets de DVD soit disant japonais avec une version intégrale, des sous titres anglais et lisibles sur tous les lecteurs. Il s’agit de contrefaçons distribuées en toute illégalité pour lesquelles les vendeurs s’exposent à des poursuites pénales.