En 1921, du temps du cinéma muet, Walt Disney produisit de petits films projetés dans de modestes salles obscures. Et quand vint le succès, il fut approché par Pictorial Clubs, Inc pour réaliser six courts métrages d’animation basés sur des contes classiques. Parmi ceux-ci se trouvait Cendrillon. Sa durée était de 18 minutes.

Dans les années trente, les contes inspirèrent à nouveau la réalisation de la série Silly Symphony. Bien qu’elle ne soit pas connue de tous, on esquissa déjà la jeune Cendrillon qui deviendra par la suite l’un des plus séduisants personnages croqués par Walt Disney.

L’éclatement de la Seconde Guerre mondiale fut pour les Studios Walt Disney également une catastrophe de la plus grande ampleur. Désormais privés de nombreuses rentrées, les Studios se retrouvèrent très rapidement au bord de la banqueroute. Après la guerre, Walt comprit rapidement qu’il devait mettre en scène un conte dans la grande tradition de Blanche Neige et les Sept Nains. Ce film retracerait l’histoire d’une jeune fille ingénue endurant de lourdes épreuves et luttant contre des forces contraires, mais parvenant en fin de compte à les surpasser. On développa dès lors un nouveau script pour Cendrillon. Il fallait en effet risquer le tout pour le tout. Si le public affluait en masse dans les salles obscures, la société serait sauvée de la faillite. Sinon, ce serait la fin d’un beau rêve !

Lors de la grande première du film en 1950, il apparut rapidement comme un très grand succès. Ce n’était donc pas pour rien que Walt Disney avait un attachement tout particulier pour Cendrillon.

Cendrillon se sent très seule depuis la mort de son père. Sa belle-mère ne cesse de l’humilier. Alors que ses belles-sœurs Anastasie et Javotte paressent et s’amusent, elle doit assumer toutes les corvées de la maison. Les seuls amis de Cendrillon sont les oiseaux, les souris et d’autres adorables animaux.

Un jour arrive une invitation du Palais Royal. Toutes les jeunes filles du pays sont conviées à un grand bal. Le jeune et beau Prince veut en effet se fiancer. Cendrillon rêverait de pouvoir s’y rendre. Ses amis, les souris Jack et Gus, lui confectionnent, avec l’aide habile des oiseaux, une somptueuse robe de bal. De jalousie, ses belles-sœurs mettent la robe en lambeaux. C’est alors qu’apparaît soudain la Fée, sa marraine. À l’aide de sa baguette et de sa formule magique Bibbidi-Bobbidi-Boo, elle fait apparaître un fringant équipage qui conduit Cendrillon au bal, telle une princesse. Mais elle prévient Cendrillon que l’enchantement prendra fin au 12ème coup de minuit...

Cendrillon est une histoire que tout le monde connaît sur le bout des doigts. Cette version de Disney est un enchantement pour chacun et n'a pas pris une ride avec le temps. Il est clair que les plus âgés retrouveront la belle avec nostalgie et les plus jeunes se feront une joie de découvrir ce long métrage d'une très grande qualité.
Techniquement, c'est du grand art. L'animation est fluide et les mouvements des personnages sont un régal pour les yeux. Les personnages sont très réussis, haut en couleur et en détails. Ils évoluent dans des décors tout aussi détaillés et enchanteurs. Enfin, la version anglaise, tout comme la version française, est de très bonne qualité avec des voix qui collent parfaitement aux personnages et de chansons parfaitement intégrées.

L'édition propose une remasterisation complète du film. Mais attention, si les couleurs ont gagné en intensité et ont un meilleur rendu, si les artefacts sont totalement absents et si les pistes sonores bénéficient d'un nouveau mixage, ce n'est pas pour autant que l'on croirait voir un animé de nos jours. Les studio Disney ont réussi à nous ressortir le film avec un encodage de haute qualité tout en préservant l'atmosphère et l'aspect ancien. Une réussite totale à ce niveau donc. Les bonus sont quant à eux décevants sur le premier disque. Ils se révèlent par contre très bien fournis et intéressants sur le second qui regorge d’info et de documents de toute sorte. Impossible donc de ne pas trouver son bonheur sur cette édition.

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Mon avis: que dire de ce film qui a marqué et qui marque encore l'enfance de tellement d'enfants. Cendrillon prouve avec cette sortie sur support numérique qu'il est toujours une référence dans le domaine du film d'animation dramatique et surtout romantique. A (re)découvrir sans modération.

L'édition testée ici est l'édition belge. L'édition française devrait proposer une piste française DTS et sera exempt de néerlandais.