En l'an 1457, une terrible guerre oppose le clan Satomi à la redoutable armée d'Anzai. Au bord du désespoir, le chef des Satomi conclut un effroyable pacte avec son chien: lui donner sa fille Fuse en mariage en échange de la tête de son ennemi. L'impensable se réalise lorsque le chien s'acquitte du contrat, scellant le sort de la princesse Fuse à un destin tragique. De cette union contre-nature naît la légende des huit guerriers-chiens...

Shino est un jeune homme qui a passé son enfance déguisé en jeune fille par ses parents. Mais un jour, son père décide de se donner la mort. Il donne alors le sabre Murasame à Shino, qui doit aller le porter au seigneur Mariuji. Pour empêcher que Shino accomplisse sa mission, sa tante ordonne à Sosuke de le tuer et de ramener le sabre. C'est en plein combat que les deux jeunes gens découvrent qu'ils ont deux points communs: une marque sur le corps et une perle mystérieuse...

Liste des épisodes:
01.Kaleïdoscope
02.Cérémonie maléfique
03.Danse enflammée
04.La tour d'Horyû
05.La mélodie du démon

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Sosuke est jugé pour avoir massacré son patron et le percepteur. Il risque la peine de mort. Shino, accompagné de ses nouveaux amis Genpachi et Kobungo, est en route pour le retrouver. Ils ont décidé d'essayer de réunir les huit personnages qui possèdent une perle et de percer le mystère. Un autre des huit guerriers se trouve aussi sur la route de nos amis. C'est Dosetsu, il a récupéré le sabre Murasame après un combat avec Aboshi, un personnage sombre qui semble vouloir faire du mal aux guerriers.

Liste des épisodes:
06.Le chant démoniaque de la cigale
07.Fantômes
08.Le pavillon Taigyu
09.Le conte du monstre a tête de chat

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Les guerrier se retrouvent à nouveau séparés. Shino se fait prendre dans un piège à ours. Très affaibli, il se retrouve chez une famille dont la fille ressemble étrangement à Hamaji. Mais très vite, Shino tombe dans un piège et est accusé d'avoir tué le père. C'est Aboshi qui semble être derrière tout cela et qui espère, grâce à Hamaji, créer un conflit entre Shino et Sosuke. Ce qui est certain, c'est que le combat final approche et que les huit chiens-guerriers doivent unir leurs forces pour vaincre le mal et sauver leur soeur...

Liste des épisodes:
10.La résurrection de Hamaji
11.Le conclave des huit chiens-guerriers
12.Aspiration à la vie céleste
13.Dégoût de la vie terrestre

Hakkenden est une série qui, au premier abord, est assez difficile à suivre. On est très vite mis dans l'action sans recevoir énormément d'explications. De plus, les auteurs nous content l'histoire en mélangeant réel et fantastique. A partir du second épisode, les choses se mettent en place et l'on apprend à connaître les huit guerriers un à la fois. Le passé de chaque guerrier est raconté petit à petit et les mystères sont dévoilés assez doucement pour tenir le téléspectateur en haleine jusqu'à la fin de la série. Le tout se passe dans un univers de samouraïs avec une ambiance très gore et adulte. Les combats au sabre sont nombreux et parfois très détaillés, risquant de choquer certaines personnes trop sensibles. La musique colle parfaitement à l'ambiance avec des rythmes et des instruments très samouraï. Le seul gros défaut de la série est le dessin. Alors que certains épisodes sont assez réussis avec des personnages bien dessinés et de beaux décors, d'autres semblent totalement ratés. Il est d'ailleurs parfois difficile de reconnaître les différents personnages. Un point faible qui pourra gâcher le plaisir de certains.

Pour ce qui est du DVD, seule l'image est véritablement en retrait avec des passages très usés et des artefacts omniprésents. Le packaging est un sans faute avec un beau digipack aussi sanglant que la série. Les bonus sont un peu légers pour ceux qui n'ont pas de lecteur de DVD-ROM car les plus intéressants sont dans cette partie.

Mon avis: après un petit temps d'adaptation, je suis rentré totalement dans la série qui m'a séduite grâce à son scénario bien ficelé. Le fait de découvrir les personnages un à un et de comprendre certaines images que l'on a vues quelques épisodes avant est très prenant. Les épisodes qui possèdent des dessins moins beaux sont un peu difficiles à regarder car même si l'on a envie de connaître la suite de l'histoire, les traits des personnages sont presque répugnants en comparaison des autres épisodes qui possèdent une finition bien meilleure. Si vous cherchez une belle histoire de samouraï avec un scénario assez poussé et une ambiance très adulte et dur, Hakkenden est à essayer de toute urgence.