Le premier volume de The Big O sort aux USA le 19 juin 2001 en
DVD zone 1. C'est Bandai Entertainment qui se charge de l'édition. En
attendant sa sortie prochaine, voici un article pour vous présenter cette
série.
"Cast in the name of God, ye not guilty"
- Histoire originale: Yadate Hajime (Gundam, Tenku no Escaflowne)
- Réalisateur: Katayama Kazuyoshi (Giant Robo, OAV Appleseed)
- Character Design: Satô Keiichi (TV Specials City Hunter)
- Mecha Design: Satô Keiichi (TV Specials City Hunter)
- Scénario: Konaka Chiaki (Serial Experiments Lain, Bubblegum
Crisis Tokyo 2040)
- Production: Sunrise inc. 1999
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Episodes
- 1 - Roger the Negotiator
- 2 - Dorothy, Dorothy
- 3 - Electric City
- 4 - Underground Terror
- 5 - Bring Back My Ghost
- 6 - A Legacy of Amadeus
- 7 - The Call from the Past
- 8 - Missing Cat
- 9 - Beck Comes Back
- 10 - Winter Night Phantom
- 11 - Daemonseed
- 12 - Enemy as Another Big!
- 13 - R.D.
Scénario
Paradigm City est une ville sans passé, sans mémoire,
bâtie sur les vestiges d'un monde perdu, oublié et complètement ravagé. Une
ville sombre et sinistre dans laquelle les habitants vivant sous la loi martiale
ne cessent de s'interroger sur leur condition de vie, sans ne plus pouvoir regarder
en arrière depuis la terrible catastrophe dont la nature même s'est dissipée
dans l'oubli, qui a éradiqué à jamais toute la civilisation précédente, ne laissant
que ruines et désolation autour de la Cité sans Mémoire.
Parmi les rescapés de l'holocauste, il y a Roger Smith qui exerce
le métier d'expert en négociation dont le rôle est de concilier deux partis
en conflit dans le but de trouver un terrain d'entente qui puisse les satisfaire
avantageusement. Derrière cette activité officielle, se cache celui de justicier
qui défend Paradigm City des scélérats qui la menacent quotidiennement. Assisté
de ses fidèles compagnons Burg Norman et R. Dorothy Wayneright, il veille sur
la paix de la ville en usant lorsque la situation le nécessite de son MégaDeus,
le "Big O", un héritage du passé oublié.
Présentation de la série
The Big O est un croisement entre les séries "Giant
Robo" et "Batman". En y regardant de plus près, on s'aperçoit effectivement
que l'atmosphère dégagée par Paradigm City s'apparente étroitement à celle de
Gotham City en adoptant les mêmes tons sombres. De plus, Roger Smith dispose
d'un maître d'hôtel aux talents multiples en plus de savoir préparer les repas,
et d'une berline noire surarmée et suréquipée d'instruments les plus divers
à l'instar de la Batmobile d'un certain Bruce Wayne... Mais les ressemblances
s'arrêtent là, et sous ses airs résolument "rétro", se cache une série au scénario
fantastique qui déploie toute sa splendeur au terme du 13e épisode.
Pour bien apprécier la série, il ne faut pas se laisser abuser par
l'aspect "ancien" des dessins qui peuvent choquer au départ, en effet la série
date seulement de 1999! Une série toute récente en somme signée Sunrise Inc.
à qui on doit entre autre Gundam, Escaflowne, Cowboy Bebop et Gasaraki. Une
fois que le cap du design est franchi, on se laisse sans mal emporter par l'histoire
qui regorge de surprises étonnantes et d'une grande richesse émotionnelle pour
certains épisodes. The Big O est une série TV courte composée de 13 épisodes
diffusée pour la première fois au Japon entre octobre 1999 et janvier 2000 sur
le réseau câblé Wowow. Cette série a été classée 48e à l'Anime Grand Prix de
1999 organisé par le mensuel japonais Animage, devant "Tonari no Yamada-kun",
"Pocket Monster Film 2" et "City Hunter Special 3". Bien que ce classement ne
soit pas représentatif des succès commerciaux de chaque série, il témoigne néanmoins
de l'impact positif de la série sur le public japonais. En dehors du territoire
japonais, la série a été diffusée en intégralité sur Cartoon Network en avril
2001 dans une version "allégée" de ses génériques de début et les scènes sanglantes
ont été retouchées numériquement. Quelques autres détails ont été modifiés à
l'ordinateur tel que la phrase "Cast in the name of God" qui a été remplacée
par "Cast in the name of Good", mais dans l'ensemble la série demeurait relativement
complète.
Au Japon, la série est déjà disponible dans son intégralité en 7
LD ou 7 DVD, les premiers volumes de chaque support contenant un seul épisode,
les suivants deux. Aux USA, les 13 épisodes seront répartis sur 4 DVD, le premier
contiendra 4 épisodes puis 3 pour les suivants. En revanche, aucun écho concernant
une éventuelle sortie voire même diffusion en France.
Présentation des personnages principaux
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Roger Smith
Il est l'expert en négociation de Paradigm City le plus
renommé. Ancien partenaire de Dastun, il a quitté l'armée pour des raisons
inconnues et travaille pour son propre compte à bord de sa luxueuse berline
noire. Il pilote également le Big O lorsque la situation l'exige.
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R. Dorothy Waineright
R. Dorothy est une androïde ("R" pour Robot), partenaire
de Roger Smith. Elle assiste également Burg Norman dans ses travaux domestiques.
Bien qu'elle soit une machine, elle peut parfois faire preuve de sentiments
humains et est très attachée à Roger Smith.
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Burg Norman
Majordome de Roger Smith aux multiples talents, il s'occupe
outre de la demeure, de l'entretien et des réparations du Big O.
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Dan Dastun
Vieil ami de Roger Smith, il contrôle les forces armées
de Paradigm City. Lui et Smith étaient d'anciens partenaires au sein de
l'armée, et il espère toujours qu'il la réintègre un jour.
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Angel
Femme mystérieuse aux mutiples identités. Il lui arrive
de croiser le chemin de Roger Smith lors de ses enquêtes. Ses motivations
sont inconnues, mais elle semble essayer de retrouver les mémoires perdues
il y a 40 ans.
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Big Ear
Il est l'informateur de Roger Smith. Il lui vend ses
informations dans un bar appelé Speakeasy.
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Alex Rosewater
Il est l'homme le plus puissant de Paradigm City. A
la tête de la ville toute entière, il en contrôle le bon fonctionnmement
et l'armée. Il semble également au courant de certains détails du passé
oublié.
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Présentation des mechas principaux
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The Big O "MegaDeus"
Robot géant d'origine inconnue et puissamment armé.
Il est équipé de bras dotés de "vigoureux pistons" capables de projeter
de puissants jets d'air comprimé, de lance-missiles dissimulés dans son
ventre, de canons lasers dans ses yeux et de chaînes. Seul Roger Smith
est capable de le piloter, mais il semble parfois capable de se mouvoir
par lui-même.
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The Watch
Montre multi-fonctions de Roger Smith servant à appeler
Big O. Elle fait également office de radio pour contacter Burg Norman
et contrôler à distance son Griffon. Parmi les nombreuses options de sa
montre, il y a aussi le grappin et le détecteur de missiles...
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The Griffon
Sous ses apparences de riche berline noire, se cachent
une panoplie d'équipements sophistiqués ainsi que d'importants moyens
de défense tels que mitrailleuses et lance-missiles. La voiture est également
capable de se recouvrir d'une "armure" de protection à l'arrêt.
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The Big O, bilan général:
Il est vrai qu'au premier abord, on peut être effrayé par l'aspect
de "The Big O" dès les premières minutes du générique... Certes, pour une série
récente le générique de début ne fait pas preuve d'une très grande richesse
artistique et se montre très peu attractif: un fond d'écran psychédélique aux
couleurs saillantes d'un goût plutôt douteux avec en avant-plan les principaux
véhicules en scrolling horizontal et monochromes... Le résultat final n'est
pas très beau, et le design rétro de la série, notamment celui des mechas, peu
attirant ne relève pas l'attention que l'on devrait lui porter. La ville est
sombre, les personnages ont un teint pâle presque maladif, la musique est profondément
mélancolique, cela a de quoi briser les volontés les plus fortes de regarder
jusqu'au bout et forcer l'arrêt du visionnage d'après ces descriptions... mais
il n'en est rien! Bien au contraire, une fois qu'on a franchi le cap de la "répulsion",
on finit par s'habituer au design et on se rend vite compte que le tout a été
délibérément décidé ainsi, afin de pouvoir s'impreigner complètement de l'ambiance
"The Big O" et elle est magnifique! Pour l'élaboration de cette série, des grands
pontes de l'animation japonaise se sont attelés à la tâche pour nous créer cet
univers livide, et l'ambiance est renforcée par l'omniprésence de blues en musique
de fond. Paradigm City est une ville sans mémoire, et une ville triste aussi.
Le bilan technique est excellent dans l'ensemble, les animations sont fluides
sans pour autant être extraordinaires, mais rappelons qu'il s'agit là d'une
série TV et en tant que telle elles sont très acceptables. Les morceaux de blues
qui accompagnent différentes scènes sont très émouvants et nous plongent parfois
dans la torpeur.
Les caractères des personnages principaux, notamment ceux de Roger
Smith et R. Dorothy Waineright ont été particulièrement bien travaillés, rendant
l'évolution de leur relation extrêmement intéressante à suivre. Sous ses apparences
d'homme sûr et bien éduqué, Roger Smith se montre parfois un peu rustre et d'une
absence totale de tact envers sa partenaire qui ne manque pas de le lui faire
savoir. Bien qu'il sache pertinemment que R. Dorothy n'est qu'une machine, certains
de ses comportements et de ses attitudes vont l'amener à devoir la considérer
plus "humainement", et bien qu'il paraisse désintéressé, il tient tout de même
à elle à sa manière.
En ce qui concerne l'histoire, l'intrigue générale est plus ou moins
diluée dans chaque épisode, et le grand finale ne nous est "partiellement" dévoilé
qu'au tout dernier. En voyant le générique, on est bien loin d'imaginer que
The Big O n'est pas une série destinée aux plus jeunes, certaines scènes de
fusillades particulièrement sanglantes faisant preuve d'une sauvagerie plutôt
déconcertante, et le ton décalé de certains épisodes pouvant aller jusqu'au
gore peut choquer les âmes les plus sensibles (cf. épisode 8: "Missing Cat"),
mais ces scènes violentes s'inscrivent parfaitement dans le contexte de l'histoire
dont elles sont issues, même si elles se détachent singulièrement du ton général
des autres épisodes qui ne se finissent par ailleurs pas toujours bien... The
Big O est une série policière avec des enquêtes, des complots, des meurtres
et des cadavres en plus des robots géants et par conséquence du sang. Par dessus
tout, cette série se caractérise par son intrigue générale superbement menée.
The Big O, une série inachevée?
Arrivé au terme du 13e épisode intitulé R.D., alors que l'on commence
tout juste à comprendre le terrible secret qui se cache derrière la perte de
mémoire des habitants de Paradigm City et celui de l'existence de Big O, alors
même que l'on rentre dans une scène de combat critique, l'épisode s'achève...
laissant apparaître le frustrant message: "To be continued"... Rageant! La suite
de cette passionante série reste à ce jour toujours indisponible et il est impossible
d'avoir de plus amples informations quant à sa sortie prochaine sur les sites
officiels dédiés à The Big O, à moins de savoir lire le japonais. On se sent
quelque peu blasé d'avoir parcouru tout ce chemin pour finalement s'apercevoir
que l'aventure n'est pas terminée et qu'elle reste en suspens, sans avoir le
moindre indice de ce qui va suivre... Mais que peut il bien pouvoir se passer
ensuite?
The Big O, le planning prévisionnel de sortie des DVD zone 1:
Les DVD seront édités par Bandai Entertainment à qui l'on doit déjà ceux de
Cowboy Bebop et seront au nombre de 4.
Titre
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Durée
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Sortie (prévision)
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The Big O Volume 1 |
100 min |
19 juin 2001 |
The Big O Volume 2 |
75 min |
21 août 2001 |
The Big O Volume 3 |
75 min |
16 septembre 2001 |
The Big O Volume 4 |
75 min |
18 décembre 2001 |
The Big O, la conclusion,
Pour une série courte, The Big O fait montre d'une complexité relativement
bien élaborée au niveau du scénario et fait intervenir de nombreux personnages
aux caractères extrêmement variés. Malgré sa fin en suspens, cette série n'en
reste pas moins intéressante à suivre, et son édition en DVD aux USA est un
excellent motif pour la découvrir enfin en France, car s'il y a bien une chose
que cette série ne mérite pas c'est bien de rester dans l'ignorance et l'indifférence
les plus totales. Si la série The Big O devait être notée, elle mériterait amplement
quatre étoiles pour son histoire et son ambiance si particulière. Une belle
oeuvre de Sunrise Inc. à commencer à apprécier dès le 19 juin 2001, date de
sortie du premier DVD. Il ne reste plus qu'à espérer que Bandai Entertainment
pense à presser ses DVD en multizone afin que le plus grand nombre puisse s'offrir
cette série aux nombreuses qualités.
En attendant l'arrivée du premier DVD, voici un bref aperçu
des cinq premières minutes du premier épisode: "Roger the Negotiator"
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Acte 01: Roger le négociateur |
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- Beck: C'est bon, vous êtes venu comme convenu. |
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- Smith: Est-ce là une manière de traîter une négociation d'affaire?
- Smith: L'usage veut qu'on vérifie la marchandise avant le paiement,
MR Beck.
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- Beck: Je sais, MR l'expert en négociation de Paradigm City. |
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- Beck: Négocier le prix de sa fille, ce Soldano.
- Smith: Le compte devrait être bon. Que la fille vienne par ici. |
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- Smith: Melle Soldano, vous pouvez vous dédouvrir les yeux à présent. |
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- Smith: Heureusement que tout se déroule bien, Soldano est incapable
de se contrôler.
- Soldano: Dorothy, Dorothy!
- Smith: Vous êtes libre à présent. Vous pouvez retourner auprès de votre
père. |
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- Smith: Comme vous pouviez vous y attendre, l'échange s'est déroulé sans
problème.
- Soldano: Quoi?
- Smith: La moitié du montant... |
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- Soldano: Elle n'est pas Dorothy!
- Smith: ...
- Soldano: Ne pouvez-vous reconnaître cette chose? Comment pourrait elle
être ma fille?
- Smith: Une androïde!
- Soldano: Ce n'est pas la vraie Dorothy! Vous ne l'avez même pas remarqué
et ils sont partis avec l'argent! Le plus grand expert en négociation de
Paradadigm City démontre toute son incompétence... |
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- Soldano: ... |
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- Soldano: Qu'êtes vous en train de faire? Ma fille est toujours retenue
prisonnière!
- Smith: La rançon n'a pas à leur être donnée dans ce cas. Je vais la leur
réclamer.
- Soldano: Qu'est ce que vous racontez? |
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- Beck: Huh.. huh.. dégoûté! |
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- Beck: Arrêtez! Ce qu'il y a à l'intérieur... |
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- Smith: Etre sérieux en négociation est indispensable et l'échec dans
une affaire est tout l'opposé. C'est la qualification requise pour devenir
expert en négociation. |
Dernière mise à jour le 2 mai 2001. Les images sont © de leurs propriétaires
respectifs. Ecrire à l'auteur de l'article: ssx999.
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